第9章
城西小院。
朱夜正在灯下，完善着他的“肥皂”制造流程图。
从油脂皂化的化学原理，到具体需要用到的草木灰、碱石、动物油脂的配比，他都用最简单的图画和文字，标注得清清楚楚。
这东西，才是他真正的杀手锏。
镜子和香水，赚的是上流社会的钱，量小利大，但受众面窄。
而肥皂，一旦推广开来，面对的将是整个大明的百姓。从达官贵人到贩夫走卒，谁不需要清洁自身？这其中蕴含的市场，比“金陵会”大上百倍千倍。
更重要的是，这东西能极大地改善公共卫生，减少疾病的传播。
赚钱，只是其次。改变这个时代，哪怕只是一点点，也让他这个孤独的异乡客，能找到一丝归属感。
就在他沉思的时候，李三又一次神色紧张地闯了进来。
“东家，他们......他们又来了！”
“谁？”朱夜抬起头。
“锦衣卫！还是上次那个刀疤脸！”李三的声音里带着一丝困惑，“可是......这次他们好像不是来找麻烦的。态度......很客气。”
朱夜放下笔，站起身。
又来了？
而且是深夜再访。
他心里迅速盘算着。上次送的礼，看来是送到位了。那位大人物，对他产生了更浓厚的兴趣。
只是，这次来，所为何事？
他走出账房，来到院中。
还是那个刀疤脸汉子，还是那四个人，只是这一次，他们的站姿，不再像上次那样充满了压迫感。
刀疤脸汉子上前一步，对着朱夜，居然破天荒地，拱了拱手。
“朱掌柜，深夜打扰，还请见谅。”
这态度，和上次的“不卖也得卖”，简直是天壤之别。
“官爷客气了。不知官爷再次到访，有何指教？”朱夜回了一礼，心中却是警铃大作。
锦衣卫跟你客气，往往比他们凶神恶煞的时候，更可怕。
刀疤脸汉子看着他，一字一句地说道：“我们是指挥使大人派来的。指挥使大人，奉了陛下的旨意，要我来问朱掌柜几句话。”
他刻意加重了“陛下”两个字。
朱夜的心跳，漏了一拍。
来了。
真正的戏肉，来了。
“第一句，陛下说，你献的礼物，他很喜欢。”
“第二句，陛下说，他听闻你最近有麻烦，有人想给你扣一顶‘蓝玉余孽’的帽子。”
刀疤脸汉子死死地盯着朱夜的眼睛，似乎想从他脸上捕捉到哪怕一丝一毫的惊慌。
但他失望了。
朱夜的表情，平静得像一潭深水。仿佛听到的，是一件和自己毫不相干的事情。
他早就料到，朱允炆和黄子澄黔驴技穷之后，一定会用这最阴毒的一招。
只是没想到，皇帝的反应，会这么快，这么直接。
“那么，第三句呢？”朱夜平静地问道。
刀疤脸汉子的眼神里，闪过一丝赞许。能在听到“蓝玉余孽”和“陛下”之后，还保持如此镇定的人，他这辈子，没见过几个。
“第三句，陛下让指挥使大人问你，这顶要命的帽子，你想不想摘下来？”
“如果想，陛下可以给你一个机会。”
“一个，在奉天殿，当着满朝文武和陛下的面，亲自为自己辩白的机会。”
刀疤脸汉子说完，便不再言语，只是静静地等着朱夜的回答。
院子里，落针可闻。
李三站在朱夜身后，紧张得手心全是汗。
奉天殿！
面见天子！
当着满朝文武对质！
这......这是何等的天恩，又是何等的凶险！
进一步，是洗清冤屈，鱼跃龙门。
退一步，是万劫不复，粉身碎骨！
所有的目光，都聚焦在了朱夜的身上。
这个机会，我当然想要。
朱夜在心里对自己说。
但他不能表现得太急切。
他知道，从他送出那份“礼物”开始，他就已经从棋子，变成了朱元璋棋盘上一个备选的棋手。
而现在，朱元璋给出的这个“机会”，就是一场面试。
一场决定他未来生死的面试。
他如果表现得惊慌失措，感恩戴德，迫不及待地抓住这根救命稻草，那在朱元璋眼里，他就只是一个侥幸求生的小角色，利用价值有限。
他必须表现出足够的冷静、智慧，以及......价值。
他要让朱元璋相信，他朱夜，不仅能为自己辩白，更能成为一把好用的刀，一把能为皇帝所用，去解决某些问题的刀。
“多谢陛下天恩。”朱夜先是冲着皇城的方向，深深一揖。这是必要的礼数。
然后，他直起身，看着刀疤脸，脸上露出一丝苦笑。
“官爷，您说，这事儿闹的。我一个本本分分的生意人，就想赚点辛苦钱，安安稳稳地过日子。怎么就惹上了这么大的麻烦？”
他的语气，像是在抱怨，又像是在自嘲。
刀疤脸汉子没有接话，只是看着他。
朱夜继续说道：“蓝玉大将军，那是朝廷的国公，谋逆大案，更是天子亲自督办的。我一个小小的流民，当年要不是官军慈悲，早就饿死在河南了。怎么算，都是欠着朝廷，欠着陛下的恩情。怎么现在，倒成了逆党余孽了？”
“这盆脏水泼下来，我就是跳进黄河也洗不清啊。”
他这番话，看似在诉苦，实则是在表明自己的立场：第一，我承认我被蓝玉的人救过，这是事实，我不否认；第二，我感恩的是朝廷和陛下，不是蓝玉个人；第三，我是被冤枉的。
刀疤脸汉子依旧沉默，但眼神里的审视，已经变成了纯粹的倾听。
“陛下给我这个机会，是天大的恩典。我若说不想要，那是欺君。”朱夜话锋一转，语气变得郑重起来。
“但是，官爷，您想过没有。我一个白身商人，凭什么走上那奉天殿？又凭什么，在满朝公卿面前，和那些构陷我的人对质？”
“我连是谁在背后捅我刀子都不知道，我怎么辩白？我说我是冤枉的，他们会信吗？我说我只想做生意，他们会信吗？”
“到时候，我一个人，面对的是无数张嘴。唾沫星子都能把我淹死。这哪里是辩白的机会，这分明是把我架在火上烤啊。”
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